Géographie
Présentation
Les Antilles sont un groupe d'îles, situé dans la mer des Caraïbes. Elles sont bordées au Sud par l'Amérique du Sud, au Sud-Ouest par l'Amérique centrale et au Nord-Ouest par les États-Unis. L'archipel forme un arc de cercle de 3500 km de long, s'étendant depuis Cuba au sud de la Floride jusqu'à la petite île néerlandaise d'Aruba, au large du Venezuela. Elles représentent 230 000 km² de terre émergée, pour environ 35 millions d'habitants.
Les Antilles sont composées outre des Grandes Antilles, des Petites Antilles, des Bahamas, du sud de la Floride, du Yucatan, de Belize, de la bande côtière de l'Amérique centrale, et des plaines côtières du Venezuela et de Colombie.
Les îles des Caraïbes plus au Nord ne font pas partie des Antilles. Les Antilles sont distinguées en deux parties :
· les Grandes Antilles :
Elles incluent les quatre îles de Cuba, la Jamaïque, Hispaniola (Haïti et la République dominicaine) et Porto Rico. Elles représentent à elles seules les neuf dixièmes de la superficie et de la population totale des Antilles.
· les Petites Antilles :
Elles sont constituées d'un chapelet de petites îles d'origine volcanique ou calcaire qui s'étendent en arc de cercle depuis les îles Vierges à l'Est de Porto Rico jusqu'à la Grenade au sud. Puis cet alignement s'incurve vers l'ouest.